У будь-якому віці — бережіть себе від ВІЛ

У суспільстві досі живе стійкий міф: ВІЛ — проблема молодих людей. Мовляв, після 50 років активне особисте життя згасає, а разом із ним і будь-які ризики. Насправді це далеко від реальності. Життя й після 50 може бути насиченим і повноцінним: нові стосунки, близькість, подорожі, відкриття. Саме тому тема сексуального здоров’я, зокрема профілактики ВІЛ, залишається актуальною в будь-якому віці.

В Україні ця тема стає дедалі помітнішою. Сьогодні кожен четвертий пацієнт, який живе з ВІЛ і перебуває під медичним наглядом, має вік 50 років і старший.

Частка нових випадків серед людей цієї вікової групи зростає: якщо у 2020 році люди 50+ складали 12% серед тих, хто вперше дізнався про діагноз, то у 2025 році цей показник зріс до 22%. Ще тривожніше те, що ВІЛ у старшому віці часто виявляють на пізніх стадіях: частка людей 50+, яким уперше діагностують СНІД, зросла з 20% до 29% за останні п’ять років. Відповідно зростає і смертність.

Що у світі?

Схожа ситуація спостерігається в усьому світі. За оцінками міжнародних експертів, кількість людей віком 50+, які живуть з ВІЛ у світі, за останнє десятиліття зросла більш ніж удвічі. За даними Центрів контролю та профілактики захворювань США (CDC) у 2022 році 54% усіх людей, які живуть з діагностованим ВІЛ у США, мали вік 50 років або старший — це понад 596 тисяч людей. Крім того, близько 16% нових випадків ВІЛ також припадало саме на цю вікову групу.

Чому так відбувається?

Причин кілька.

Маскування симптомів під інші хвороби: з віком змінюється не лише спосіб життя, а й фізіологія. Слизові оболонки можуть ставати більш вразливими, що підвищує ризик інфікування під час незахищеного сексу. Водночас симптоми ВІЛ — втома, втрата ваги, нічна пітливість — часто помилково сприймають як прояви вікових або хронічних захворювань.

Низька пильність: люди старшого віку рідше проходять тестування, бо вважають, що це їх не стосується. Лікарі також не завжди пропонують тест на ВІЛ таким пацієнтам.

Стигма: відкрито говорити про інтимне життя або звертатися по допомогу складно багатьом людям, особливо старшого віку, оскільки вони бояться осуду.

Важливо усвідомлювати: ВІЛ — це не про вік, а про ситуації ризику. І такі ситуації можуть виникнути у будь-кого, незалежно від життєвого досвіду чи дати в паспорті. Новий партнер, незахищений секс, контакт із кров’ю — усе це приводи подбати про свою безпеку.

Хороша новина в тому, що сьогодні ВІЛ можна ефективно запобігати

Регулярне тестування — це проста й конфіденційна процедура, яка допомагає знати свій статус і вчасно отримати допомогу. Тестування на ВІЛ має бути такою ж нормальною турботою про себе, як контроль тиску чи холестерину.

Крім того, існують сучасні методи профілактики ВІЛ — доконтактна та постконтактна профілактика (ДКП, PrEP), що значно знижують ризик інфікування. І вік 50+ не є обмеженням для їхнього застосування. До того ж використання презервативів залишається одним із надійних способів захисту.

Не менш важливою є чесна розмова — із партнером, лікарем і самим собою. Турбота про здоров’я не повинна мати табу чи вікових обмежень.

Знайте свій статус. Поговоріть із лікарем. Подбайте про себе.